Le célèbre cinéaste palestinien Rashid Mashawari a rassemblé les films réalisés par des Palestiniens vivant sous les attaques israéliennes dans la bande de Gaza assiégée.
Par Sarah Agha, le 2 décembre 2024
Il est difficile d’imaginer un environnement plus difficile pour le tournage d’un film que la bande de Gaza dévastée et assiégée en 2024. C’est pourtant le cadre d’une nouvelle anthologie exceptionnelle réalisée par des cinéastes palestiniens.
Cette collection de 22 courts métrages réalisés par des artistes sur le terrain à Gaza, From Ground Zero, est un jalon dans la production cinématographique palestinienne, qui témoigne de la vie sous la campagne militaire implacable d’Israël dans le territoire assiégé, qui a commencé en octobre 2023.
Organisée par le célèbre réalisateur palestinien Rashid Mashawari, la collection a fait l’objet d’une tournée mondiale réussie et a été choisie comme titre de lancement du festival du film palestinien de Bristol de cette année, qui s’ouvrira le 30 novembre.
Haifa, le film de Mashawari sorti en 1996, a été la première production palestinienne à être officiellement sélectionnée au Festival international du film de Cannes.
Il a ensuite fondé le Centre de production et de distribution cinématographique à Ramallah, consacrant des années à l’organisation de cinémas mobiles et d’ateliers.
« Cette fois, je ne vais pas faire de film », déclare Mashawari, en parlant à Middle East Eye de sa nouvelle collection au festival de Bristol.
« Cette fois, je vais donner la chance aux cinéastes qui sont à Gaza – des femmes et des hommes – de faire leurs propres films ; ils sont l’histoire.
En novembre 2023, un mois après le début de la guerre d’Israël contre Gaza, il a créé le Fonds Mashawari pour soutenir les artistes et les équipes de tournage dans la bande assiégée.
» Tout le monde peut le voir – c’est sanglant. Un véritable génocide. En tant que Gazaoui, cinéaste et être humain, je me suis demandé ce que je pouvais faire. La réponse est venue du cinéma ».
« Pas de distance »
Mashawari explique qu’il souhaitait se concentrer sur des « histoires personnelles inédites » de personnes vivant sous le siège et les bombardements israéliens.
Pour certains des réalisateurs, il s’agissait de leur premier film, mais tous étaient liés à l’art, à la musique ou à la narration d’une manière ou d’une autre avant le lancement du projet.
Mashawari a créé une équipe de conseillers sur le terrain pour trouver de nouvelles voix et de nouveaux collaborateurs, tout en impliquant des cinéastes qu’il connaissait personnellement.
De nombreux courts métrages prennent la forme de documentaires et d’interviews, tandis que d’autres jouent avec les genres et la composition.
« Nous avons des films expérimentaux, des films d’animation et de l’art vidéo », explique Mashawari.
« Les cinéastes pensent et ressentent tous les choses différemment. Tout le monde a la possibilité de faire un film, mais aussi de s’exprimer.
Ils essaient de sauver leur vie, de trouver de la nourriture et d’être des réfugiés d’un endroit à l’autre. C’est pourquoi nous l’avons intitulé ‘From Ground Zero’, car il n’y a pas de distance entre le réalisateur et l’action ».
L’utilisation de l’art et de l’imagerie pour exprimer la réalité d’une personne qui endure des épreuves est depuis longtemps un moyen de faire face aux traumatismes.
Par exemple, Soft Skin de Khamis Mashawari suit un atelier d’animation avec 14 enfants qui apprennent à créer des films en stop-motion à l’aide de dessins colorés et découpés. Awakening de Mahdi Kreirah met en scène des marionnettes étonnantes, construites de manière inventive à partir de boîtes de conserve vides.
La réalisation et l’achèvement de From Ground Zero constituent une énorme réussite compte tenu des obstacles et des défis évidents.
« Cela n’a pas été facile – il était très compliqué de faire sortir le matériel de Gaza. Notre principal problème était l’électricité, car lorsque vous n’avez pas d’électricité, vous ne pouvez pas recharger les mobiles, les ordinateurs portables ou les batteries des caméras.
« Parfois, des gens risquaient leur vie pour aller avec un disque dur du milieu de Gaza, de Deir al-Balah à Rafah, où se trouve la frontière avec l’Égypte ».
Près de la frontière, certains membres de l’équipe ont pu utiliser des cartes SIM égyptiennes pour télécharger et envoyer leur matériel.
D’autres ont trouvé une solution ingénieuse pour produire leur propre électricité à l’aide de panneaux solaires.
Au cours des cinq mois de tournage, l’équipe de Mashawari a trouvé un endroit à côté de l’hôpital Al Aqsa où elle a pu accéder à Internet.
Ils ont installé une tente et l’ont désignée comme la tente de production de From Ground Zero.
« C’était très risqué », a déclaré Mashawari à propos d’un moment particulièrement choquant, « J’ai eu de la chance quand ils ont bombardé toute la zone, y compris notre tente, mes hommes n’étaient pas là. Ils sont partis à 3 heures du matin, ils ont bombardé à 6h15 ».
« Est-il encore en vie ? »
En parlant avec Mashawari, il est impossible de ne pas remarquer le poids énorme de la responsabilité qu’il a ressentie en travaillant avec des cinéastes qui se trouvent dans des conditions aussi vulnérables et dangereuses sur le plan physique.
Parfois, il s’écoulait une semaine sans qu’aucun membre de son équipe sur le terrain n’entre en contact avec lui.
Il s’adressait aux journalistes ou à toute personne ayant un lien avec lui. « Est-il encore en vie ? A-t-il été déplacé ? Que lui est-il arrivé ? »
Telles étaient les questions qu’il posait avant de poursuivre le projet, « pour s’assurer que les gens allaient bien ».
Bien sûr, ce que signifie « aller bien » a pris un nouveau sens à Gaza. Diana al-Shinawy, du film Offerings, déclare : « Je ne sais pas quand cette guerre prendra fin, nous aurons tous besoin d’une thérapie pour supporter la douleur. »
« Cela a été très dur pour moi en tant que Gazaoui », dit Mashawari, »mais c’est une décision pour m’aider moi-même, en faisant quelque chose, en partageant, en participant. Ça me sauve. »
La rapidité avec laquelle le film a été tourné et terminé est remarquable par rapport aux normes de l’industrie.
Les artistes sur le terrain ont filmé leurs courts métrages de janvier à juin 2024 et, en juillet, la version longue a été présentée en avant-première au Festival international du film d’Amman.
Mashawari avait également projeté des courts métrages en mai lors d’un événement spécial qu’il avait lui-même organisé à Cannes pour sensibiliser le public au projet et à la persécution dont son peuple fait l’objet.
Certains des films ont été montés à Gaza sous forme d’un premier montage, le montage final et les retouches ayant été effectués par son équipe en France.
« Nous avons eu beaucoup de problèmes de son parce qu’à Gaza, il y a des drones 24 heures sur 24 – ‘zanana’ toute la journée. » Le terme arabe « zanana » est utilisé par les Palestiniens de la bande de Gaza pour désigner le bourdonnement produit par les drones israéliens.
Nous avons donc dû nous occuper de la « zanana » pour tous les films ! Nous avons eu besoin d’un monteur spécial pour le son, d’un mixage, de filtres et de programmes pour traiter ces problèmes de son… mais nous y sommes parvenus ».
Mashawari explique qu’il était essentiel de réduire le bruit afin d’entendre clairement les paroles des participants, mais pas de le supprimer complètement, « parce que c’est la réalité ».
Les dialogues sont désormais parfaitement clairs et audibles, mais les drones constituent une toile de fond constante dans presque tous les titres. Un rappel glaçant de la vie quotidienne sous la menace d’un bombardement.
L’équipe en France a également travaillé sur la correction des couleurs et les traductions. » Nous avons maintenant 11 sous-titres dans différentes langues ».
M. Rashid a félicité Laura Nikolov, qui a pris la parole lors de la soirée d’ouverture du festival du film palestinien de Bristol, pour les efforts qu’elle a déployés afin de coordonner des événements dans le monde entier et dans différentes langues.
From Ground Zero est présenté en deux parties : Partie I et Partie II. Chaque partie dure un peu moins d’une heure et comprend 11 courts métrages réalisés par des voix et des créateurs différents.
La brève pause entre les deux parties a pour but de permettre au public de souffler un peu avant de regarder la deuxième partie, compte tenu de l’intensité des séquences et de la nature bouleversante des histoires.
Lorsqu’on l’interroge sur le bien-être et la sécurité des cinéastes, Mashawari répond sobrement : » Il y a deux semaines, l’un des cinéastes… Il est encore en vie, oui, mais il a perdu huit membres de sa famille. Il s’appelle Wissam Moussa ».
Le court métrage émouvant de Moussa, Farah et Miriam, révèle les expériences de deux jeunes filles, dont l’une est restée coincée sous les décombres pendant six heures avant d’être secourue.
Un moment particulièrement poignant du film est celui d’un court métrage réalisé par Etimad Washah. Son film suit une charrette, surnommée Taxi Wannisa du nom de l’âne qui la tire et transporte des passagers autour de Gaza.
Soudain, le film s’interrompt et la réalisatrice s’adresse directement au public. Alors qu’elle était sur le tournage, elle a appris que son frère bien-aimé, Nassem, avait été tué avec tous ses enfants.
N’étant plus motivée pour terminer son film par une fin dramatisée, elle regarde l’objectif en face et dit : « Je ne pouvais le terminer qu’avec mon témoignage ». C’est une fin courageuse, honnête et saisissante.
L’ordre et la sélection des films, soigneusement étudiés, vous entraînent dans un voyage. Au milieu de la tristesse et du chagrin profonds, on trouve de minuscules mais mémorables petites poches de lumière, qui n’atténuent en rien la grave réalité de l’obscurité.
La résilience, la détermination et la constance transparaissent dans un certain nombre de témoignages. Nidal Damo, un humoriste qui a réalisé le film Everything Is Fine, reste déterminé malgré les massacres choquants perpétrés dans le camp de Nuseriat et ses environs. » Guerre ou pas guerre, je prendrai ma douche et je ferai mon spectacle ».
Films réalisés par des femmes
Le film de Hana Eleiwa, au titre sans équivoque, No, explore le défi d’éviter d’autres histoires de mort et de dévastation.
« Je cherche un sujet qui parle de joie, de bonheur, d’espoir, d’amour et de musique », explique Hana Eleiwa.
Les femmes jouent un rôle prépondérant dans From Ground Zero, tant devant que derrière la caméra.
Une grande partie des films ont un premier rôle féminin et sept d’entre eux ont été réalisés par des femmes.
« Pour moi, montrer sept femmes réalisant des films dans cette situation de bombardement était très important », explique Mashawari, »car dans la société, les femmes sont plus actives que les hommes – pas seulement au cinéma, dans la réalité !
« Elles protègent la famille, s’occupent de la nourriture, font du feu en permanence. Elles sauvent la vie de la famille. Elles sont fortes, puissantes. Je le sais moi-même parce que j’étais à Gaza pendant de nombreuses guerres, de nombreuses intifadas… Je connais le rôle des femmes. Les histoires des femmes étaient donc importantes pour moi ».
From Ground Zero est une démonstration de ce que des cinéastes créatifs et talentueux peuvent réaliser dans les conditions les plus difficiles.
Tous les films fonctionnent comme des œuvres cinématographiques autonomes, mais il est impossible de ne pas reconnaître l’importance de ces films en tant que documents, preuves de ce qui s’est passé sur le terrain pour les années à venir.
Alors qu’Israël bombarde et détruit des universités, des institutions artistiques et des sites patrimoniaux dans le cadre d’actes continus d’effacement culturel, ces témoignages cinématographiques seront immortalisés à jamais.
From Ground Zero a été projeté lors de la soirée d’ouverture du festival du film palestinien de Bristol, le 30 novembre. Le festival se déroule jusqu’au 8 décembre
Traduction : JB pour l’Agence Média Palestine
Source : Middle East Eye
