Des artistes en première partie de la tournée américaine d’Ed Sheeran se sont retirés en signe de solidarité avec le rappeur Macklemore, écarté de la tournée pour avoir prononcé les mots « Free Palestine ».
Macklemore lors de la série de concerts estivaux « Good Morning America » d’ABC à Central Park, à New York (à gauche), et Ed Sheeran lors de l’avant-première du film « F1 The Movie » à Londres [Photo : AP]
Par la rédaction d’Al Jazeera, le 16 septembre 2026.
Tous les artistes en première partie de la prochaine tournée américaine « Loop Tour » de la pop star anglaise Ed Sheeran se sont retirés en signe de solidarité avec le rappeur Macklemore, qui a été écarté de la tournée pour avoir soutenu la Palestine.
Certains de ces artistes sont irlandais et ont invoqué l’expérience historique de leur propre pays, qui a souffert sous l’occupation, pour justifier leur opposition à l’occupation illégale des territoires palestiniens par Israël.
Macklemore, de son vrai nom Ben Haggerty, a essuyé des critiques après avoir déclaré « Free Palestine » et tenu d’autres propos en faveur de la Palestine lors d’une date de la tournée avec Sheeran au MetLife Stadium, dans le New Jersey, au début du mois.
Il a finalement été écarté du reste de la tournée de Sheeran, en partie sous la pression de Robert Kraft, le milliardaire propriétaire de l’un des stades, le Gillette Stadium à Foxborough, dans le Massachusetts. Mardi, Sheeran a imputé cette décision au promoteur américain de la tournée.
« On m’a expliqué que cette décision était motivée par la manière dont Macklemore avait transmis une partie de ce message pendant sa prestation, plutôt que par l’ensemble de ses propos », a écrit Sheeran. « J’ai longuement discuté avec les responsables des salles toute la semaine pour tenter de trouver un terrain d’entente. »
Quels sont les musiciens et les groupes qui ont également quitté la tournée ?
Quels artistes se retirent et pourquoi ?
Dans des communiqués publiés sur leurs réseaux sociaux peu après l’annonce de Sheeran, l’auteur-compositeur-interprète américain Finneas, le chanteur irlandais Aaron Rowe, le groupe irlandais Beoga et le groupe pop danois Lukas Graham ont annoncé qu’ils se retiraient de la tournée.
Sheeran doit donner le coup d’envoi de sa tournée nord-américaine samedi au Lincoln Financial Field de Philadelphie.
Finneas, auteur-compositeur-interprète américain
Finneas se produisant à Berlin le 2 mai 2025 [Jakubaszek/Redferns/Getty Images]
Finneas, qui devait assurer la première partie d’Ed Sheeran dans certaines villes américaines lors de la tournée, a annoncé mardi sur Instagram qu’il avait décidé de se retirer suite à l’exclusion de Macklemore.
Lui et sa sœur, la chanteuse pop Billie Eilish, plusieurs fois récompensée aux Grammy Awards et aux Oscars, ont déjà évoqué leurs racines familiales irlandaises et ont ouvertement exprimé leur soutien à la Palestine par le passé.
« Il ne faut pas réduire les artistes au silence lorsqu’ils prennent la défense des opprimés », a-t-il déclaré mardi sur Instagram.
« Je suis solidaire de la Palestine et de son peuple », a-t-il ajouté.
Aaron Rowe, chanteur irlandais
Aaron Rowe au festival « All Together Now » à Waterford, en Irlande, le 2 août 2025 [Kieran Frost/Redferns/Getty Images]
Mardi, Aaron Rowe a déclaré qu’il avait lui aussi décidé de se retirer. Il s’était produit aux côtés d’Ed Sheeran lors de la partie australienne de la tournée plus tôt cette année et devait donner dix autres concerts aux États-Unis.
« Je ne prends pas cette décision à la légère », a-t-il déclaré sur Instagram.
« Ed est un ami pour moi et il a changé ma vie ; je ne pourrai jamais assez le remercier pour cela », a-t-il reconnu.
« Mais nous, les Irlandais, ne connaissons que trop bien le génocide, la famine imposée et l’occupation violente. Je ne peux pas rester les bras croisés et laisser des milliardaires utiliser leur position de pouvoir pour faire taire les voix légitimes de ceux qui s’élèvent contre le génocide israélien et qui dénoncent le meurtre sauvage d’enfants. Je perdrais tout respect pour moi-même si je continuais comme si de rien n’était », a-t-il ajouté.
Beoga, groupe irlandais
Beoga, le groupe accompagnant Ed Sheeran, a annoncé sur Instagram qu’il se retirerait également de la partie américaine de la tournée « suite au musellement de Macklemore par les lobbies sionistes ».
« Nous sommes un groupe irlandais traditionnel qui ne s’était jamais imaginé jouer dans des stades de cette envergure, et nous sommes bien conscients de l’importance de cette opportunité. Nous sommes amis avec Ed depuis plus de dix ans maintenant et nous le resterons. Nous croyons au dialogue comme moyen d’améliorer la situation du peuple palestinien », ont-ils ajouté.
Lukas Graham, groupe danois
Le groupe danois Lukas Graham au festival de musique Tinderbox à Odense, au Danemark, le 27 juin 2025 [Ritzau Scanpix/Helle Arensbak/Reuters]
En annonçant mardi leur retrait de la tournée dans un communiqué publié sur Instagram, le chanteur Lukas Forchhammer a écrit : « C’est dur de voir des familles dans d’autres parties du monde enterrer leurs proches. Nous devrions pouvoir parler de la guerre, des civils tués, des enfants qui méritent de grandir. Où qu’ils vivent. Quel que soit le drapeau qui flotte au-dessus d’eux. »
« L’argent ne donne pas le droit de monopoliser la parole. Ce n’est pas le solde bancaire de quelqu’un qui devrait décider qui a le droit de s’exprimer ou quelles souffrances nous sommes autorisés à reconnaître », a-t-il déclaré.
Comment la polémique autour de Macklemore a-t-elle commencé ?
Macklemore a fait la première partie d’un concert de Sheeran au MetLife Stadium, dans le New Jersey, au début du mois, en prononçant un discours sur la Palestine.
Il a déclaré : « Les gens, de Gaza jusqu’à la Cisjordanie occupée, savent que nous ne les avons pas oubliés. Je dis : libérez la Palestine. Je dis : libérez le Liban. Libérez Cuba, le Congo, le Soudan et l’Iran. »
Ce discours a immédiatement suscité une vive polémique et le Conseil israélo-américain a lancé une pétition pour que Macklemore soit écarté de la tournée.
Macklemore a défendu ses propos ainsi que son interprétation de la chanson « Hind’s Hall » – dédiée à Hind Rajab, cette fillette de cinq ans tuée par les forces israéliennes alors qu’elle était bloquée dans une voiture à Gaza – en affirmant que « vouloir que tous les êtres humains soient traités sur un pied d’égalité ne devrait jamais prêter à controverse ».
Hamilton Hall, l’un des principaux bâtiments du campus de l’université de Columbia, a été le théâtre d’une manifestation étudiante en 2024 contre la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza. Les étudiants avaient occupé le bâtiment et l’avaient rebaptisé « Hind’s Hall ».
Comment Robert Kraft s’est-il retrouvé impliqué dans cette polémique ?
Dans une publication Instagram, Macklemore a déclaré à ses fans : « Ed [Sheeran] m’a dit que [Robert] Kraft avait affirmé que je ne serais pas autorisé à me produire dans son stade. »
Il a également indiqué que Sheeran lui avait rapporté que Kraft avait rallié d’autres propriétaires de stades, qui avaient lancé un ultimatum collectif : « Si Macklemore reste dans la tournée, vous ne serez pas autorisés à vous produire dans nos salles. »
Kraft a défendu, dans un communiqué, son rôle dans la décision empêchant Macklemore de se produire dans son stade. « Cette décision ne vise pas à minimiser les souffrances des Palestiniens innocents ni à priver quiconque du droit de défendre leur cause. »
« Mais ce plaidoyer ne doit pas se faire au détriment de la communauté juive ni occulter la responsabilité du Hamas… dont les actes horribles ont causé des souffrances incommensurables tant aux Palestiniens qu’aux Israéliens. »
La déclaration publique de Kraft sur la question n’a pas abordé l’allégation selon laquelle le milliardaire aurait fait pression sur d’autres propriétaires de stades. Il a toutefois indiqué qu’il serait disposé à rencontrer Macklemore pour en discuter.
Qu’a déclaré Ed Sheeran ?
Sheeran a publié mardi sur Instagram sa réaction à cette polémique, confirmant que Macklemore avait été écarté en raison de sa position pro-palestinienne, mais niant en être responsable.
« Je suis consterné par le conflit entre Israël et la Palestine. Les souffrances et la douleur infligées aux deux camps constituent une tragédie humaine. Il y a trop de guerres à travers le monde qui causent des souffrances incommensurables, et aucune d’entre elles ne devrait être tolérée. Macklemore m’a demandé de rejoindre ma tournée l’année dernière et j’ai accepté, car je le respecte en tant qu’artiste. Comme pour tous les artistes qui assurent mes premières parties, je les laisse choisir leur propre setlist.
« Après les prestations de Macklemore lors de mes concerts dans le New Jersey, les salles concernées par les prochaines dates de ma tournée m’ont fait savoir qu’elles annuleraient les concerts s’il continuait à assurer la première partie. On m’a expliqué que cette position reposait sur la manière dont Macklemore avait transmis une partie de son message pendant sa prestation, plutôt que sur l’ensemble de ce qui avait été dit. J’ai longuement discuté avec les responsables des salles toute la semaine pour tenter de trouver un terrain d’entente. L’un d’entre eux était Robert Kraft. J’ai également participé à des discussions directes avec les promoteurs, ainsi qu’avec des militants des deux camps, afin d’essayer de trouver une solution acceptable pour tous, mais la décision des salles et des promoteurs était définitive.
« C’est le promoteur qui a décidé de retirer Macklemore de la tournée ; ce n’était pas ma décision. Le contrat de Macklemore pour la tournée avait été conclu avec le promoteur, pas avec moi.
« Je n’aurais jamais laissé tomber les fans qui s’étaient organisés pour venir, ni abandonné l’équipe de tournée, les autres artistes en première partie et les musiciens qui comptent sur moi pour travailler et gagner leur vie. »
Comment les autres ont-ils réagi ?
Alors que Sheeran et les organisateurs de la tournée ne se sont pas encore exprimés sur le retrait des artistes en première partie, Macklemore, la militante pour le climat Greta Thunberg, les musiciens, les fans et les sympathisants de la Palestine et de Gaza ont tous salué la décision de ces artistes de se retirer de la tournée.
Macklemore a commenté chacune de leurs publications Instagram en y ajoutant un cœur et le drapeau palestinien.
Certains utilisateurs d’Instagram qui ne connaissaient pas encore certains de ces artistes, comme Rowe, ont laissé des commentaires tels que : « Vous avez gagné un fan ».
En réaction à la publication de Finneas, le réseau Europe Palestine, une initiative de la société civile, a déclaré : « Ce qui se passe là est ÉNORME !!! Des artistes qui tournent le dos à des milliardaires !!! Je suis tellement heureuse et fière !!!! »
Sheeran a essuyé des critiques sur les réseaux sociaux pour avoir permis que Macklemore soit empêché de se produire.
Dans une vidéo dénonçant Sheeran, le cinéaste et militant belge Thomas Maddens a déclaré qu’une des chansons de Sheeran, « What Do I Know » (2017), comportait les paroles suivantes : « La révolution arrive, elle n’est plus qu’à une minute d’ici. J’ai vu des gens défiler dans les rues aujourd’hui. »
Maddens a fait remarquer que, malgré cette chanson, Sheeran s’est apparemment rangé du côté de ceux qui ne manifestent pas [pour la Palestine].
S’adressant à Sheeran dans sa vidéo, il a ajouté : « Quand ce sont des Blancs, tu marches avec eux. Mais quand ce sont des personnes de couleur, tu ne sembles pas t’en soucier beaucoup ».
Si Macklemore n’a pas reproché cette débâcle à son ami de longue date Sheeran, qu’il a qualifié d’« apolitique », ce dernier s’est toutefois produit lors d’un concert de bienfaisance destiné à collecter des fonds pour l’Ukraine et a également enregistré un clip vidéo avec le groupe de rock militaire ukrainien Antytila.
Roger Waters, cofondateur de Pink Floyd, qui n’a jamais caché son soutien à la Palestine, a déclaré sur ses réseaux sociaux : « Il y a deux sortes de personnes dans ce monde. »
« Certaines personnes font ce qu’il faut. Ce rappeur, Macklemore, ferait partie de ces personnes », a-t-il ajouté.
Faisant référence à Sheeran, il a déclaré : « Et il y a des c*ards, comme toi, qui font ce qu’il ne faut pas. Adieu. »
D’autres ont relevé un deux poids deux mesures dans la manière dont Sheeran avait réagi à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Les recettes d’une version remixée du titre « 2step » de Sheeran ont été reversées à l’aide humanitaire ukrainienne. « À tous les Ukrainiens, je vous aime, je suis à vos côtés », avait-il déclaré dans une vidéo publiée à l’époque.
« Ainsi, la neutralité n’a jamais été vraiment neutre. Elle était sélective. Une cause a eu droit à la scène, aux chansons et à la tribune. L’autre a eu droit à un coup de fil… et à un départ très médiatisé », a écrit Prabha Nandagopal, avocate spécialisée dans les droits de l’homme, sur le site Women’s Agenda.
Les stades américains s’entendent-ils contre Macklemore ?
L’ancien quarterback des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, dont les protestations sur le terrain – consistant à « s’agenouiller » contre les injustices raciales – ont écourté sa carrière dans la Ligue nationale de football américain (NFL) il y a dix ans, estime que les propriétaires de la NFL « s’entendent ouvertement ».
« Ce que j’espère que les gens comprendront et retiendront en ce moment, c’est que Robert Kraft et ceux qui refusent à Macklemore la possibilité de se produire avec Ed Sheeran montrent qu’ils sont prêts à s’entendre entre eux », a déclaré Kaepernick au podcast MeidasTouch.
Source : Al Jazeera
Traduit par DM pour l’Agence Média Palestine.
