Le nombre de Palestiniens détenus sans jugement a doublé dans les prisons israéliennes

Par Hagar Shezaf, le 27 mars 2023  

Les prisons israéliennes détiennent 971 détenus administratifs, le nombre le plus élevé de prisonniers sans procès depuis 20 ans, selon de nouvelles données.

Des soldats israéliens discutent avec un manifestant tenant un drapeau palestinien lors d’une manifestation contre les colonies israéliennes dans la vallée du Jourdain, en Cisjordanie occupée par Israël, le 6 juin 2022. REUTERS/Raneen Sawafta

Au 1er mars, les prisons israéliennes comptaient 971 détenus administratifs, soit le nombre le plus élevé de prisonniers sans procès depuis 20 ans, selon les données de l’administration pénitentiaire israélienne fournies au Centre pour la défense de l’individu (Hamoked).

Les chiffres montrent que tous les détenus, sauf quatre, sont des Palestiniens de Cisjordanie, des résidents de Jérusalem-Est ou des Arabes israéliens. Les quatre autres sont des Juifs israéliens.

Selon Honenu, une organisation israélienne à but non lucratif qui fournit une aide juridique aux Juifs soupçonnés de terrorisme, les quatre Juifs israéliens placés en détention administrative représentent le nombre le plus élevé depuis 1994.

Les données fournies à Haaretz par les Forces de défense israéliennes montrent qu’en 2022, les tribunaux militaires ont approuvé 90 % de tous les mandats d’arrêt ; seul 1 % a été rejeté d’emblée.

Dans le passé, l’administration pénitentiaire israélienne a fourni des informations sur le nombre total de ses détenus administratifs, mais cette fois-ci, elle a refusé de communiquer les chiffres concernant les mineurs, les femmes, les citoyens et les résidents israéliens.

Les détenus administratifs sont détenus dans les prisons israéliennes sans acte d’accusation, les arrestations étant considérées comme une mesure préventive. Aucune procédure de vérification des preuves n’a lieu devant le tribunal. Les avocats des accusés ne reçoivent rien d’autre qu’un résumé de quelques phrases, appelé « paraphrase », qui cite les allégations portées contre eux.

Les mandats d’arrêt sont approuvés par des juges qui reçoivent un ordre signé par le chef du commandement central des forces de défense israéliennes et des renseignements classifiés sur le détenu. Les audiences sur les détentions administratives ne sont pas ouvertes au public.

Les États occidentaux ont rarement recours à la détention administrative et, dans certains pays, cette pratique n’existe pas du tout. Israël l’utilise principalement en Cisjordanie contre les Palestiniens, alors qu’elle est rarement utilisée contre les citoyens israéliens, en particulier les juifs.

Eli Bahar, ancien conseiller juridique du service de sécurité Shin Bet, a déclaré qu’il pensait que l’augmentation du nombre de détenus administratifs était liée à l’impuissance croissante de l’Autorité palestinienne. « S’il y avait une force de police efficace, elle s’occuperait des délits qui sont considérés comme des délits terroristes mais qui, en fin de compte, font partie de l’application du droit pénal », a-t-il déclaré.

« Il n’est donc pas surprenant que l’État d’Israël doive agir de manière de plus en plus agressive face à la faiblesse de l’Autorité palestinienne, qui est censée faire respecter la loi et empêcher l’escalade dans le cadre de son rôle, certainement si l’on veut préserver un niveau raisonnable de dissuasion antiterroriste », a ajouté M. Bahar.

Les forces de défense israéliennes déclarent avoir émis l’année dernière 2 076 ordres de détention administrative à l’encontre de Palestiniens. Parmi ceux-ci, 2 016 ont été présentés au tribunal militaire, qui a approuvé 90 % d’entre eux. Dans 7 % des cas, le tribunal a ordonné une détention plus courte que celle demandée.

L’année dernière, Ahmad Tibi, membre de la Knesset et du parti Hadash-Ta’al, a utilisé des données sur les détenus administratifs des années précédentes pour interroger le ministre de la Défense de l’époque, Benny Gantz.

Ces données ne permettaient pas de distinguer les mandats d’arrêt émis de ceux qui ont été effectivement jugés. Elles incluaient cependant le nombre de mandats révoqués ou raccourcis, montrant que la proportion de mandats sur lesquels le tribunal est intervenu au cours de l’année écoulée était faible par rapport aux années précédentes.

En 2021, 13 % des mandats ont été rejetés ou raccourcis, soit le taux le plus bas de la période 2017-2021. En 2022, seuls 8 % des mandats ont été rejetés par le tribunal, ce qui représente une baisse.

Jessica Montell, directrice exécutive de Hamoked, qui surveille les droits des détenus administratifs, a attribué le faible niveau d’intervention, entre autres, au fait que les détenus ont boycotté les tribunaux de janvier à juillet 2022. Leurs avocats ne se sont pas présentés au tribunal, ce qui a réduit la capacité des détenus à influencer l’issue des audiences.

Mme Montell a souligné qu’alors que le nombre de détenus administratifs avait doublé depuis 2020, le nombre total de prisonniers restait plus ou moins le même. « Il s’agit simplement d’un abus de ce qui devrait être l’exception à l’exception », a-t-elle déclaré.

Les données fournies à Hamoked par l’IPS montrent qu’il y avait 4 765 prisonniers, dont 971 détenus administratifs, dans les prisons israéliennes au début du mois de mars de cette année. En comparaison, en mars 2020, il y avait 4 634 prisonniers dont 434 détenus administratifs.

Des policiers israéliens se tiennent debout et discutent alors qu’ils surveillent la zone où un Palestinien a été poignardé, dans la vieille ville de Jérusalem, le 3 novembre 2022. REUTERS/Ammar Awad

Selon M. Bahar, les tribunaux militaires et civils ont tendance à ne pas remettre en question les renseignements qui leur sont présentés au sujet d’un détenu. « C’est difficile pour eux de s’en occuper. L’ensemble du processus de détention administrative diffère du système de justice dans lequel les deux parties présentent leurs arguments. Ici, une seule partie présente ses arguments et l’autre obtient une paraphrase, il y a donc presque un biais structurel qui fait qu’il est difficile pour le juge d’examiner ce qui se passe comme il le ferait dans une procédure juridique ordinaire », a-t-il expliqué.

Dans son livre « Shin Bet Tested : Security, Justice and Democratic Values », M. Bahar écrit qu’il est difficile de déterminer le moment où la menace attribuée à un détenu n’existe plus. « Les cas dans lesquels nous disposons de renseignements positifs qui suggèrent que le détenu a abandonné son chemin de vie dangereux sont rares », écrit-il dans son livre.

M. Bahar ajoute que les tribunaux préfèrent ne pas se prononcer contre l’establishment de la défense parce qu’ils prendraient le risque de libérer un détenu qui pourrait plus tard commettre un attentat terroriste. Cependant, il reste convaincu que le système doit continuer à être utilisé dans les territoires.

« C’est un outil très important », a déclaré M. Bahar pour résumer son point de vue. « Le système de renseignement et de justice qui a été créé est censé apporter une réponse à la nature intrinsèquement problématique de la détention administrative en garantissant que les arrestations ne sont pas arbitraires.

En règle générale, les détentions administratives durent de trois à six mois. Cependant, il n’y a pas de limite au nombre de fois qu’elle peut être prolongée, ce qui signifie que les détentions peuvent dans certains cas durer des années.

En principe, les mandats d’arrêt sont signés par le chef du commandement central, mais dans la pratique, la plupart sont signés par des officiers du grade de colonel. En Israël proprement dit, le ministre de la Défense est responsable de la signature des ordres de détention administrative et les autorités n’ont que 48 heures pour les soumettre à l’examen du président du tribunal de district. En Cisjordanie, un juge militaire, généralement d’un grade relativement inférieur, dispose de huit jours pour examiner l’ordre.

Il existe également d’autres différences en ce qui concerne le contrôle judiciaire. En Israël proprement dit, la loi stipule que l’ordonnance doit être réexaminée dans les trois mois suivant l’arrestation. En Cisjordanie, la loi n’exige un réexamen que deux fois par an pour chaque arrêté, ce qui signifie qu’en pratique, il n’y a généralement pas de procédure de réexamen.

Une autre différence réside dans le fait qu’en Israël proprement dit, les représentants du Shin Bet comparaissent à l’audience, de sorte que le juge peut poser des questions sur les éléments de renseignement à l’origine de l’arrestation. En Cisjordanie, la pratique veut que les renseignements soient présentés par écrit par le procureur, sans la présence du Shin Bet au tribunal. En outre, les juges peuvent examiner les renseignements présentés comme des preuves qui ne seraient pas admissibles dans un procès pénal, y compris les ouï-dire.

« En principe, une audience administrative devrait être totalement différente d’une audience pénale – elle ne devrait pas être un moyen de punir une personne pour ce qu’elle a fait, mais de prévenir un danger qu’il n’y a pas d’autre moyen de prévenir », a déclaré Mme Montell.

« Il est évident que ce n’est pas de cette manière qu’Israël utilise les détentions administratives, car le système fonctionne comme une chaîne de montage. Un mandat est délivré trois ou six mois à la fois – il n’est pas adapté au danger unique que représente une personne en particulier », a-t-elle ajouté.

Mme Montell a ajouté qu’au fil des ans, elle a été confrontée à des affaires pénales dans lesquelles les autorités n’avaient pas réussi à obtenir une prolongation de la détention provisoire et avaient résolu le problème en ordonnant une détention administrative.

Cette pratique n’a pas seulement été utilisée contre des Palestiniens : Le mois dernier, elle a été utilisée dans le cas de deux Juifs arrêtés pour émeute à Hawara. Après que le tribunal a ordonné leur libération, ils ont été placés en détention administrative.

Hagar Shezaf, Correspondante de Haaretz en Cisjordanie.

Source : Haaretz

Traduction : AGP pour l’Agence Média Palestine

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