Par Reed Brody, le 10 novembre 2023
Alors qu’Israël lançait sa campagne aérienne à Gaza le mois dernier, des bombes ont détruit la maison de mon cher ami Raji Sourani, directeur du Centre palestinien pour les droits de l’homme. Trois jours plus tôt, Sourani avait déclaré à Democracy Now ! , « Je suis ici comme un olivier . Nous ne quitterons jamais notre patrie. Mais lorsque les bombes pleuvent, il se demande s’il n’a pas commis une erreur en refusant de partir. Il n’avait pas voulu « faire partie de la nouvelle Nakba », comme il l’a écrit à ses amis après avoir survécu.
Ce qui rend l’attaque contre la maison de Sourani particulièrement inquiétante parmi tous les meurtres gratuits du mois dernier, c’est que Raji, lauréat du prix Robert F. Kennedy pour les droits de l’homme, symbolise depuis 40 ans la tentative d’utiliser la loi pour réparer les crimes israéliens contre les civils palestiniens, y compris les crimes de guerre, les punitions collectives, les colonies illégales et l’apartheid.
Je me souviens d’être assis à côté de Sourani à La Haye en décembre 2020 lorsqu’il a regardé la procureure de la Cour pénale internationale, Fatou Bensouda, dans les yeux et l’a suppliée de dire aux Palestiniens qu’ils pouvaient faire confiance à la CPI pour tenir compte de leur sort, que la Cour pouvait les assurer que le droit international a encore un sens pour eux et la violence n’est pas la seule arme dont ils disposent.
Le fait est, cependant, que toute tentative visant à utiliser la CPI et d’autres institutions pour tenir les responsables israéliens légalement responsables a été écartée ou délégitimée en tant que « guerre juridique ». Les plaintes déposées en Europe contre les dirigeants israéliens sur la base de la « compétence universelle » – le soi-disant « principe de Pinochet » selon lequel la justice doit être rendue devant les tribunaux à l’étranger – n’ont pas seulement été rejetées ; dans certains cas, les lois en question ont été réduites de sorte que de telles affaires ne puissent plus être intentées à l’avenir.
Les efforts palestiniens pour invoquer la CPI ont pris du retard depuis presque 15 ans depuis que l’Autorité palestinienne (AP) a soumis une déclaration acceptant la compétence de la Cour en janvier 2009, à la suite de l’opération « Plomb durci » d’Israël, qui a fait plus de 1 400 morts dans la bande de Gaza. Le procureur Luis Moreno Ocampo, sous la forte pression des États-Unis (qui ne sont même pas eux-mêmes partie à la CPI), a passé trois ans à se demander s’il avait les compétences avant de soumettre l’affaire à d’autres organes de l’ONU. Après que l’Assemblée générale des Nations Unies a reconnu la Palestine comme État observateur et que la Palestine a ratifié en 2015 le Statut de Rome régissant la CPI, la procureure Bensouda a mené, selon ses propres mots, « un examen préliminaire minutieux… qui a duré près de cinq ans » avant d’ouvrir une enquête formelle en mars 2021, alors que son mandat de neuf ans était sur le point d’expirer. À ce moment-là, l’administration Trump avait imposé des sanctions à Bensouda pour son enquête sur les crimes présumés des États-Unis en Afghanistan et pour dissuader toute nouvelle action de la CPI sur la Palestine. Même en 2021, lorsque l’administration Biden a levé ces sanctions, le secrétaire d’État Anthony Blinken a maintenu « l’objection de longue date des États-Unis aux efforts de la Cour pour affirmer sa compétence sur le personnel d’États non parties tels que les États-Unis et Israël ».
En revanche, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, le nouveau procureur de la CPI, l’astucieux Britannique Karim Khan, élu avec un fort soutien du Royaume-Uni et des États-Unis, a effectué de multiples visites dans un pays qu’il a qualifié de « scène de crime », ouvrant la plus grande enquête de l’histoire d’ICC et a levé des sommes sans précédent d’argent extrabudgétaire et de personnel temporaire en provenance des pays occidentaux. Même les États-Unis ont exprimé leur soutien , même si la CPI exerçait sa juridiction sur les ressortissants d’un pays – la Russie – qui, comme Israël et les États-Unis, n’était pas partie à la CPI. En mars 2023, Khan avait émis un mandat d’arrêt contre Vladimir Poutine suite à l’expulsion de milliers d’enfants d’Ukraine.
Sourani a soutenu l’enquête sur l’Ukraine mais a déploré à l’époque que le procureur n’ait fait aucune tentative similaire pour lever des fonds extérieurs pour financer l’enquête sur la Palestine, n’ait jamais parlé de « scène de crime » et n’ait apparemment pas cherché à se rendre en Palestine. Khan a annoncé lors de l’Assemblée de la CPI en décembre 2022 qu’il espérait se rendre en Palestine en 2023, mais on sait qu’Israël a rejeté sa demande. Le fait est qu’à ce jour, aucun responsable israélien n’a eu à faire face à des accusations internationales pour des crimes commis au cours de plusieurs décennies de conflit, créant ainsi un sentiment d’ impunité . Après avoir survécu au bombardement de sa maison, Sourani a déclaré à Democracy Now ! il considérait Khan comme « complice » en raison de son inactivité dans les crimes qui se déroulent actuellement à Gaza. (Au moment où j’écris, Sourani est toujours dans la ville de Gaza, très proche des bombes israéliennes, et incapable d’en sortir.)
Face aux atrocités et aux critiques croissantes concernant l’absence de commentaires de la CPI, Khan a cependant rompu son silence en se rendant au point de passage de Rafah, entre l’Égypte et Gaza, le 29 octobre, puis en prononçant au Caire un discours inhabituellement fort et émouvant qui rappelait revenons à sa rhétorique fulgurante après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il a parlé en détail des attaques cruelles et des prises d’otages du Hamas le 7 octobre, qu’il a qualifiés de crimes, ainsi que de la réponse israélienne. Il a tenu à avertir le gouvernement israélien que toute attaque susceptible de tuer des civils doit respecter les principes du droit international de « distinction, précaution et proportionnalité ». En d’autres termes, chaque fois que les Israéliens frappent une maison, une école, un hôpital, une église ou une mosquée, ils doivent se rappeler que ces lieux jouissent d’un statut protégé – « à moins que le statut protecteur n’ait été perdu… [et] le fardeau il appartient à ceux qui tirent le canon, le missile ou la roquette en question de prouver que le statut de protection a été perdu.
Aucun procureur n’a jamais parlé aussi crûment à Israël. La question est maintenant de savoir si Khan prendra des mesures pour donner suite à ses paroles fortes. Va-t-il donner suite aux accusations d’apartheid et de crimes de guerre, notamment de colonies illégales, qui sont sur son bureau depuis des années ? Israël lui permettra-t-il d’enquêter sur le terrain ? Les États-Unis abandonneront-ils leur objection de longue date au rôle de la CPI ? Y aura-t-il enfin une place pour la responsabilisation dans le conflit israélo-palestinien ?
Source : The Nation
Traduction : AJC pour l’Agence Média Palestine
