Le nouveau livre de Maya Wind démontre méticuleusement comment les institutions universitaires israéliennes ont été créées pour servir la colonisation sioniste de la Palestine. Elles continuent de le faire aujourd’hui encore, tout en alimentant le complexe universitaire-militaire-industriel israélien.
Par Marcy Newman, le 2 mars 2024
TOURS D’IVOIRE ET D’ACIER
Comment les universités israéliennes nient la liberté des Palestiniens
par Maya Wind
288 pages. Verso Press, 29,95$
Peu à peu, les assemblées législatives des États américains interviennent dans les pratiques universitaires telles que la titularisation et l’IED. Récemment, la Chambre des représentants de l’Indiana a tenté de légiférer sur la « diversité intellectuelle » en exigeant que les universitaires partagent une variété de points de vue qui peuvent être évalués lorsqu’ils sont soumis à un examen. Au niveau national, les institutions d’élite sont sous le feu des critiques si leur administration n’est pas suffisamment sioniste.
L’empiétement du gouvernement sur la notion sacrée de la liberté académique est précisément la façon dont le gouvernement israélien intervient dans la vie des professeurs et des étudiants. La différence est qu’en Israël, cette ingérence est intégrée au système. C’est pourquoi l’ouvrage de Maya Wind, Towers of Ivory and Steel : How Israeli Universities Deny Palestinian Freedom, est un outil essentiel pour tous ceux qui participent à la vie universitaire, qu’ils soient étudiants, professeurs ou membres du personnel. C’est également un texte que les personnes impliquées dans le mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) trouveront essentiel : son analyse systématique, son histoire et ses données solides sont les munitions dont nous avons besoin pour combattre ceux qui supposent à tort que le boycott des institutions universitaires israéliennes porte atteinte à la liberté académique.
Le livre de Wind est structuré en deux parties – la complicité et la répression. Il s’ouvre et se conclut par deux brillants essais de Nadia Abu El-Haj et Robin D. G. Kelley. La première partie de l’ouvrage de Maya Wind décrit la création des institutions universitaires israéliennes en tant que fondements de l’État colonial militarisé, tandis que la seconde partie traite de la manière dont ces institutions mettent en œuvre l’apartheid et répriment les étudiants et les enseignants palestiniens. Dès le début, Wind est rafraîchissante et sans équivoque : « Les universités israéliennes ne sont pas indépendantes de l’État sécuritaire israélien, mais servent plutôt de prolongement à sa violence » (p. 13). Tout au long de son livre, le lecteur comprend comment les universités israéliennes créent les connaissances nécessaires pour rationaliser et légaliser le régime d’apartheid israélien.
Les preuves compilées dans le livre puissant de Wind comprennent une variété de documents accessibles à un Israélien ashkénaze comme Wind, bien que sa lutte contre le sionisme ait commencé quand elle était adolescente, y compris son refus de servir dans l’armée israélienne. S’appuyant sur des recherches menées par des universitaires et des militants palestiniens, ainsi que sur des documents provenant des archives de l’État et de l’armée israéliens, Wind révèle précisément comment les universités israéliennes sont complices de la violation des droits des Palestiniens à l’intérieur et à l’extérieur du monde universitaire.
L’université et la colonie
Pour expliquer le rôle des universités israéliennes dans le colonialisme de peuplement, Wind montre qu' »avant même la création d’Israël, le mouvement sioniste a fondé trois universités, qui étaient explicitement destinées à servir les objectifs territoriaux du mouvement en Palestine ». (p. 23)
L’Université hébraïque (1918) a été conçue pour être un « avant-poste stratégique pour le mouvement sioniste et pour revendiquer symboliquement Jérusalem », tandis que le Technion (1925) et l’Institut Weizmann (1934) ont été « établis pour faire progresser le développement scientifique et technologique d’Israël » (p. 23).
Chaque institution a participé à la Nakba en accueillant le « Science Corps » de la Haganah, qui a ouvert des bases sur les trois campus pour effectuer des recherches et affiner les capacités militaires » (p. 23). Les professeurs et les étudiants ont participé à la production d’armes et d’armes biologiques sur leurs campus, au service des milices sionistes qui expulsaient et massacraient les Palestiniens. Le Science Corps a ensuite été intégré au ministère de la défense et a conduit à la création des principaux fabricants d’armes israéliens, tels que Rafael et Israeli Aerospace Industries – une conséquence de l’imbrication du monde universitaire et de l’État. Comme l’explique Wind, « les industries militaires de l’État israélien et ses universités ont toujours été co-constituées. Les universités ont vu le jour, financé et fait progresser leur recherche scientifique par l’intermédiaire de l’État sécuritaire israélien et des entreprises d’armement israéliennes ». (p. 105)
Si l’une des branches du monde universitaire israélien s’est certainement attachée à construire son arsenal, l’autre s’est concentrée sur l’avancement de son projet d’expansion démographique et territoriale : « Leurs campus, leurs recherches et leur expertise en matière d’architecture et de planification ont été mis au service du projet territorial et démographique de l’État. (p. 60) En d’autres termes, les universités israéliennes font partie intégrante du processus de judaïsation. Qu’il s’agisse de l’occupation de terres à Sheikh Badr ou à Issawiyeh pour les campus de l’Université hébraïque à Jérusalem-Ouest et à Jérusalem-Est, toutes les universités israéliennes ont annexé des terres palestiniennes. Les avant-postes de la police dans les quartiers universitaires se coordonnent avec la sécurité du campus, « composée d’anciens soldats de combat israéliens, dont beaucoup servent encore dans des unités de réserve de combat » et surveillent les Palestiniens sur le campus et à l’extérieur. (p. 148) Il n’est pas exagéré d’établir un parallèle entre les universités urbaines américaines et leur rôle dans la gentrification et le maintien de l’ordre dans les quartiers défavorisés.
Mais les universités israéliennes ne sont pas seulement obsédées par l’annexion près de la Ligne verte. L’université de Haïfa « a été conçue pour faire avancer le projet démographique régional d’Israël » (p. 71) sur les terres d’al-Khureiba. Ses « départements d’urbanisme et de géographie ont apporté leur expertise pour évaluer, améliorer et concevoir des politiques de ‘judaïsation' ». (p. 72) La production scientifique de sa faculté a contribué aux politiques de soutien au ministère de la Défense qui « construisent des justifications scientifiques pour l’expulsion, le confinement et la discrimination des citoyens palestiniens, parallèlement à l’investissement exclusif et accru dans les colonies juives en Galilée. » (p. 73)
De même, « l’université Ben-Gourion a été créée en 1969 dans le but explicite de ‘développer le Néguev’ et, comme le dit l’adage sioniste, de ‘faire fleurir le désert' » (p. 76). (p. 76) Comme en Galilée, Israël s’est efforcé de contenir la population bédouine palestinienne en réduisant l’accès à ses terres et en la réinstallant dans le désert du Naqab avec son peuple juif moins désiré – à l’origine, arabe et indien.
L’université israélienne la plus récente a vu le jour exactement de la même manière que celles qui l’ont précédée – sur des terres volées à des villages palestiniens comme Kifl Hares et Marda. Comme le souligne Wind, la fondation de l’université d’Ariel a exactement le même programme que ses homologues. En effet, Ariel est considérée comme un précurseur de l’annexion d’une grande partie de la Cisjordanie. Elle a « transformé […] la perception du public israélien d’une colonie illégale et lourdement militarisée en une banlieue de Tel-Aviv » (p. 81). (p. 81) L’université et la colonie se renforcent mutuellement : « L’institution délivre des diplômes comme moyen d’étendre la souveraineté israélienne et de faire progresser l’annexion du territoire palestinien occupé. (p. 84)
Le complexe militaro-industriel universitaire
Wind fait un excellent travail pour démontrer comment les institutions ont été créées pour servir les objectifs sionistes, mais il est particulièrement intriguant de lire comment une grande variété de disciplines universitaires participent à la création de faits sur le terrain pour l’État israélien : archéologie, droit, philosophie, études sur le Moyen-Orient, histoire, sociologie, architecture, anthropologie, politique et gouvernement, études culturelles, et programmes spécialisés qui fusionnent le travail militaire et universitaire avec le secteur de la haute technologie. En s’appuyant sur des preuves tirées de chaque discipline, Wind illustre la manière historique et continue dont le monde universitaire travaille pour déplacer et perturber la vie des Palestiniens.
Dans certains domaines, comme les études sur le Moyen-Orient, la porte tournante pour les employés entre l’État, l’entreprise et l’université permet le développement du complexe universitaire-militaire-industriel : « Cet enchevêtrement d’expertise universitaire, militaire et étatique a façonné la discipline dans ses premières années d’existence. Bon nombre des chercheurs fondateurs des études israéliennes sur le Moyen-Orient sont passés d’un rôle universitaire à un rôle parallèle dans l’establishment de la sécurité, ou ont été liés par des engagements de loyauté et de secret envers les appareils de l’État ». (p. 49) Parmi les diverses contributions facilitées par ce mélange, on peut citer la faculté de l’université de Tel-Aviv qui a empêché le retour des réfugiés palestiniens après l’adoption de la résolution 194 de l’ONU.
La collusion entre l’État et le monde universitaire se manifeste aujourd’hui dans la création de programmes tels que le programme de renseignement Havatzalot de l’Université hébraïque. L’université a dû faire des concessions pour accueillir le programme, y compris « une intervention militaire israélienne de grande envergure dans le contenu, la structure, les employés et l’infrastructure du programme sur le campus. » (p. 53) Les étudiants palestiniens ont protesté contre ce programme, notamment en projetant un film montrant ce qu’ils ressentaient lorsqu’ils rencontraient des étudiants de Havatzalot dans leurs salles de classe ; leurs actions ont donné lieu à des réprimandes, y compris des appels à des enquêtes criminelles de la part de la Knesset. Ces actions sonnent juste au moment où nous assistons à la dérive du Congrès qui enquête sur les réactions des campus universitaires à la guerre génocidaire d’Israël contre Gaza.
Réprimer les étudiants palestiniens
Il est important de noter que le traitement des étudiants palestiniens occupe une part importante du livre de Wind, en particulier le secteur de l’éducation de manière plus générale, car il affecte les citoyens palestiniens d’Israël et leurs enseignants, qui ont tous deux subi des décennies de surveillance et de discrimination. Même l’enseignement secondaire en Israël a été en grande partie du ressort de l’État sécuritaire. Wind raconte que « pas plus tard qu’en 2020, le directeur général du ministère de l’Éducation a rencontré le Shin Bet pour discuter du dépistage du « radicalisme » chez les enseignants palestiniens ». (p. 137)
Pour être admis dans les universités israéliennes, il faut surmonter divers obstacles, notamment avoir fréquenté des écoles sous-financées, passer des examens psychométriques en plus des quotas pour des programmes tels que la médecine, et le racisme systématique appliqué aux citoyens qui ne sont pas juifs. Pour ceux qui parviennent à franchir ces obstacles et à s’inscrire dans une université israélienne, les barrières sont quotidiennes, qu’il s’agisse de l’acceptation dans un logement étudiant ou du harcèlement sur le campus. Lorsqu’ils tentent de contester ces politiques, les universités israéliennes ne se rangent jamais du côté de leurs étudiants palestiniens : « Ce qui reste ignoré et indicible pour les administrations universitaires, c’est leur alignement et leur collaboration avec le régime israélien de politiques discriminatoires ». En fait, sur un campus israélien, nous dit Wind, « l’identité palestinienne elle-même a toujours été conçue comme une ‘menace pour la sécurité' ». (p. 146)
Im Tirtzu, une organisation affiliée au Likoud qui cherche à « surveiller les professeurs juifs de « gauche » et à intimider les groupes d’étudiants palestiniens », et qui a des antennes sur tous les campus universitaires israéliens, permet la suppression de l’expression des étudiants palestiniens, en particulier ceux qui s’engagent dans l’activisme sur le campus. (p. 117) Les professeurs ne sont pas à l’abri d’une telle surveillance si leurs recherches et leur enseignement menacent l’État ; les informations fournies par Im Tirtzu ont conduit à l’expulsion des politologues Haim Yacobi et Neve Gordon de l’université Ben-Gurion. Bien entendu, le travail d’Ilan Pappé et de son étudiant, Theodore Katz, à l’université de Haïfa sont deux autres exemples notoires évoqués par Wind.
Wind couvre également l’enseignement universitaire palestinien de manière plus générale, y compris l’ingérence israélienne dans la création et le fonctionnement des universités en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. La surveillance de l’activisme étudiant sur les campus de Cisjordanie a souvent conduit à une violente répression militaire – surveillance rendue possible par les connaissances et les armes produites par le complexe militaro-industriel universitaire israélien. Cette oppression est directement liée à la filière université-prison que de nombreux Palestiniens subissent aux mains du régime d’apartheid israélien.
Selon les recherches de Wind, « aucun président d’université israélienne ou administrateur principal n’a proposé d’intervenir » en faveur des professeurs ou étudiants palestiniens confrontés aux invasions militaires israéliennes de leurs campus. En effet, « le président de l’université de Tel Aviv a même demandé en 1986 que l’université de Birzeit soit fermée par le gouvernement militaire israélien ». (p. 166) Comme Wind le décrit méticuleusement, un silence assourdissant règne dans les couloirs du monde universitaire israélien face à toute violation du droit à l’éducation d’un Palestinien. Ce seul fait devrait être un appel aux armes pour rejoindre le boycott académique.
Ces exemples et ces histoires, qui sont également très présents dans la réalité actuelle du monde universitaire israélien, devraient être une raison suffisante pour que les universitaires rejoignent le mouvement de boycott en tant qu’individus et en tant que membres d’organisations professionnelles. Le livre de Wind est clair comme de l’eau de roche : « Les universités israéliennes continuent non seulement à participer activement à la violence de l’État israélien contre les Palestiniens, mais aussi à contribuer par leurs ressources, leurs recherches et leurs études, à maintenir, défendre et justifier cette oppression ». (p. 178)
Marcy Newman est l’auteur de ‘The Politics of Teaching Palestine to Americans : Addressing Pedagogical Strategies’. Elle est membre fondateur de la Campagne américaine pour le boycott académique et culturel d’Israël (USACBI) et membre de Jewish Voice for Peace.
Source : Mondoweiss
Traduction ED pour l’Agence Média Palestine
